Farmacéutica fue sancionada con US $9.000 millones por medicamento contra la diabetes

Takeda y Eli Lilly multados por ocultar los riesgos de 'Actos'

Luego de comprobar que Takeda Pharmaceuticals y Eli Lilly  su socia en Estados Unidos, ocultaron los riesgos de contraer cancer de vejiga que genera Actos, su medicamento contra la diabetes, un jurado de Lafayette (Louisiana) les impuso una millonaria multa de US $ 9.000 millones. A Takeda, la mas grande farmacéutica de Asia y cuya sede principal esta en Tokyo, Japón, le corresponderé apagar US$ 6.000 millones.

La sanción es una de las más altas impuestas a una multinacional y abre las puertas para que, después de este juicio, se compensen cientos de casos similares que empezaron a aparecer luego de 1999, cuando el fármaco entró al mercado americano.

Al poco tiempo de haberlo hecho, Actos, que resultó ser una de las mejores opciones para tratar la diabetes de tipo 2, se convirtió en uno de los más populares de la compañía japonesa. Incluso, en 2008, su mejor año en ventas, logró recaudar en el mundo US $3.850 millones. Se calcula que, a lo largo de esta década pudo haber generado ingresos por US $16.000 millones.

Pero bastó un par de años más para que empezara a asociársele con problemas de salud. De hecho, este juicio en Lafayette, que duró alrededor de dos meses, era el cuarto que se llevaba a cabo en EE.UU. Y aunque aún no se sabe con certeza la manera en que se fijará el pago de la empresa japonesa a los 2.700 demandantes, se espera que empiecen a avanzar procesos similares en Nevada e Illinois.

Ya en otra ocasión el mismo jurado había otorgado US $1.500 millones en daños compensatorios a Terrence Allen, quien por culpa del medicamento desarrolló cáncer de vejiga.

Sin embargo, las directivas de las farmacéuticas rechazaron la decisión. En un comunicado aseguraron que van a recurrir a todos los medios legales para hacerle frente a la multa. Dijeron, además, que son capaces de demostrar que actuaron de forma responsable al informar al público sobre los riesgos asociados a Actos, medicamento que hace dos años había sido suspendido en Francia y Alemania.

Y pese a que la medida es histórica por ser una de las más altas impuestas a alguna farmacéutica, es posible que el Tribunal Supremo de Estados Unidos rebaje el monto de manera significativa tal y como ha sucedido con otras empresas. Una sanción de US $5.000 contra ExxonMobil, por ejemplo, quedó en US $500 millones.

No obstante, los resultados del fallo ya empezaron a verse: Takeda perdió un 5% su capitalización bursátil en el mercado de Tokio, mientras que Eli Lilly, encargada de comercializar Actos en EE.UU, México y Canadá, tuvo tropiezos en la jornada en Wall Street.

Fuente: Bloomberg

El Botox: de arma biológica a medicamento antidepresivo

La toxina botulínica es la sustancia de origen biológico más peligrosa para los seres humanos. Una cantidad 1.000 veces más pequeña que un grano de sal puede matar a una persona. Eso hizo que sus primeros usos fueran como arma biológica. Pero, en dosis aún más pequeñas se ha demostrado como uno de los mejores aliados del ser humano para mejorar su salud y también en el intento de frenar el envejecimiento. Ahora, investigadores estadounidenses han demostrado que también combate la depresión.

Se conocen siete cepas diferentes de la bacteria Clostridium botulinum, capaces de producir otras tantas variedades de la toxina botulínica. Cuatro de ellas pueden provocar botulismo en los humanos. Esta enfermedad neuroparalítica se manifiesta con el bloqueo de las funciones nerviosas provocando parálisis muscular y respiratoria.

El mecanismo de funcionamiento de la toxina es tan sofisticado que parece más obra de una mente retorcida que de la Naturaleza. Bloquea la liberación de un neurotransmisor, la acetilcolina, encargado de transmitir instrucciones de un nervio a otro. Lo consigue descomponiendo una proteína de las células nerviosas que interviene en la liberación de este neurotransmisor. El resultado es que el músculo se queda sin el estímulo para reaccionar. Y en el organismo humano todo, desde un parpadeo hasta la contracción de la vejiga, necesita de la acción muscular.